Come coltivare i semi di Cosmos
Le cosmos crescono facilmente nelle aiuole e sono ottime per i fiori recisi. Una volta stabilizzate, le piante sopportano bene la siccità, le cattive condizioni del terreno e la trascuratezza generale. Si riseminano persino da sole. È una pianta che richiede davvero poche cure.
Sebbene alcuni parassiti, come afidi, altiche e tripidi, amino la cosmos, sono facili da controllare con un forte spruzzo d'acqua o sapone insetticida. Anche il giallo dell'aster, l'avvizzimento batterico e l'oidio possono colpire la cosmos. Distanziate le piante di conseguenza per garantire una buona circolazione dell'aria ed evitare malattie.
Luce: per una fioritura ottimale, scegliete un luogo in pieno sole. I semi di Cosmos crescono in ombra parziale, ma fioriscono meno e sono meno vigorosi se piantati in zone ombreggiate. Prosperano in pieno sole ininterrotto anche nelle condizioni più calde. Queste piante sono originarie delle regioni aride del Messico e dell'America centrale e meridionale, quindi prosperano in condizioni che imitano quelle di queste regioni.
Immagine: Cosmos Bipinnatus Picotee rosa frizzante 
Terreno: le piante di Cosmos preferiscono terreni neutri o leggermente acidi, anche se crescono bene anche in terreni poveri, dove molte altre piante da fiore languiscono. Le Cosmos danno il meglio di sé in terreni mediamente umidi e ben drenati, ma prosperano anche in terreni asciutti. Evitate terreni troppo ricchi, che possono far crescere le piante troppo alte e farle cadere. Potete evitare questo problema sostenendo le piante con dei tutori o coltivandole abbastanza vicine ad altre piante che possano sostenerle.
Acqua: una volta stabilizzate, non dovresti aver bisogno di annaffiare le tue piante di cosmos, a meno che non ci sia una siccità prolungata. Dove l'acqua è scarsa, queste sono le ultime piante a richiedere l'irrigazione.
Temperatura e umidità: il clima caldo è l'ideale per le cosmos, che prosperano praticamente con qualsiasi livello di umidità.
Fertilizzante: a meno che le tue piante non sembrino in difficoltà, non c'è bisogno di fertilizzante. Il Cosmos può tollerare terreni poveri e la concimazione può effettivamente avere un impatto negativo. Troppo fertilizzante può creare piante forti con molto fogliame, ma pochi fiori.
Potatura: l'unica vera manutenzione di cui hanno bisogno le piante di cosmos è la cimatura, che prolungherà la stagione della fioritura. Se siete in ritardo, potate semplicemente le piante di circa un terzo, quando la maggior parte dei fiori è appassita. Questo produrrà una seconda fioritura di foglie e fiori.
Propagazione della Cosmos: queste piante si autoseminano facilmente ed è anche facile raccogliere i semi essiccati a fine stagione per conservarli per l'anno successivo. Ricorda che i semi di varietà ibride potrebbero non "rispecchiare" la pianta madre e potrebbero produrre piante che ritornano alla specie.
Coltivazione da seme: sebbene siano disponibili piantine da vivaio, le cosmos sono così facili da coltivare dai semi che non ha senso spendere troppo acquistando piante da vivaio. È possibile seminare i semi di cosmos in casa, da quattro a sei settimane prima dell'ultima gelata, ma le cosmos seminate all'aperto direttamente in giardino recupereranno rapidamente. Le cosmos germinano in genere entro 7 giorni a 23 °C, seguite dalla fioritura dopo circa 50-60 giorni.
Molti fornitori raccomandano una spaziatura precisa, ad esempio a intervalli di 60 cm, ma noi di Fontana Seeds crediamo che otterrete un risultato migliore semplicemente spargendo i semi e lasciando che le piante si sostengano a vicenda durante la crescita. Potete sempre diradare se necessario, spostando le piante in eccesso in un'altra parte del giardino.
Aspetta che il pericolo di gelo sia passato prima di seminare o trapiantare all'aperto. Le cosmos crescono molto rapidamente, ma possono essere uccise da una gelata tardiva, quindi non avere fretta.