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L'hiver n'est pas tout à fait terminé mais il reste encore un moment avant que les semis de printemps puissent commencer. Mais il y a quelques options disponibles ! Voici quelques idées sur quelles graines de légumes semer en février en Europe.

Salut à vous, passionnés de jardinage et amateurs de plantes en herbe ! Aujourd'hui, parlons d'une plante qui a conquis mon cœur ces dernières années. Voici Mirabilis Jalapa, la vedette de mon jardin ! Vous la connaissez peut-être mieux sous son surnom élégant, la plante de quatre heures, ou peut-être l'avez-vous entendue appelée Beauté de la Nuit ou même Merveille du Pérou. Si vous vous promenez en Chine, elle porte aussi des noms amusants, comme la Plante à riz bouilli ou Fleur de douche. Et à Hong Kong ? On l'appelle Jasmin pourpre.Maintenant, creusons un peu ses racines, au sens propre ! Mirabilis Jalapa est originaire d'Amérique du Sud et illumine les jardins européens depuis environ 500 ans. Qu'est-ce qui la rend si spéciale ? Eh bien, pour commencer, c'est une adoratrice du soleil. Cependant, tout comme certains d'entre nous en vacances au ski, elle ne supporte pas le froid. Généralement cultivée comme une annuelle, cette plante est assez polyvalente pour survivre hors saison. En automne, quand elle commence à se retirer, vous pouvez déterrer et stocker ses tubercules (un peu comme vous le feriez avec des dahlias), ou si vos hivers sont plus « frais » que « glacés », vous pouvez les laisser tranquilles.Cette année, j'ai fait une petite expérience. J'ai planté certains tubercules de l'année dernière et d'autres à partir de graines, en commençant les deux à peu près en même temps. Les tubercules étaient comme des sprinteurs au départ, déjà en fleurs, tandis que les plantes issues des graines prennent encore leurs marques. Un bon conseil si vous commencez avec des graines : faites-les tremper toute une journée d'abord. Elles germent comme un rêve ensuite !Mirabilis Jalapa est une plante vigoureuse, atteignant jusqu'à 90 cm. Elle n'est pas trop exigeante sur le sol, bien qu'elle semble préférer une touche légèrement alcaline. C'est probablement pour cela qu'elle prospère dans mon jardin, avec notre eau dure créant un environnement favorable à la chaux. Mais voici le hic : elle est assoiffée ! Négligez son arrosage, et elle se flétrira dramatiquement. Pourtant, donnez-lui un bon arrosage, et voilà – elle rebondit magnifiquement.Maintenant, parlons de l'événement principal – les fleurs. Elles sont prolifiques, avec un kaléidoscope de couleurs et parfois même des motifs panachés. Elles s'accordent parfaitement avec les feuilles vert vif, qui sont moitié de la raison pour laquelle j'adore cette plante. Ces fleurs sont des étoiles du soir, s'ouvrant au crépuscule (d'où leurs noms sympas), et parfois, vous verrez des fleurs de couleurs différentes sur la même plante ! Ce sont des beautés éphémères, ne durant qu'un jour, mais ne vous inquiétez pas – de nouvelles apparaissent immédiatement.Mais attendez, ce n'est pas tout ! Après le spectacle floral, vous obtenez ces grosses graines attrayantes qui passent du jaune verdâtre au noir, créant un contraste saisissant avec le feuillage. Si vous les laissez faire, elles se ressèment toutes seules dans votre jardin, mais la récolte des graines est aussi possible (même si c'est un peu fastidieux à cause de leur nombre).Un mot de prudence : bien qu'elles soient charmantes, les graines de Mirabilis Jalapa (et d'autres parties de la plante) ne sont pas comestibles. Elles sont toxiques, donc si vous avez des enfants curieux autour, surveillez-les.Malgré sa toxicité, elle est un miracle médicinal depuis des siècles, avec des propriétés antifongiques et antivirales. En fait, certains de ses composés chimiques sont maintenant utilisés dans des produits pour protéger des cultures comme le maïs et la pomme de terre contre les virus.Et devinez quoi ? Les parasites semblent aussi l'éviter largement. Alors que d'autres plantes de mon jardin souffrent des acariens rouges ou de l'oïdium, mes Belle de nuit vivent leur meilleure vie, saines et vibrantes. Cette résistance leur vaut une place VIP sur mon balcon année après année.Alors, voilà l'histoire de l'étoile brillante de mon jardin, Mirabilis Jalapa. Si vous cherchez une plante à la fois magnifique et robuste, vous devriez essayer celle-ci. Bon jardinage à tous !

Écrit par Andrew Oldham : Certaines des graines les plus faciles à cultiver toute l'année sont les annuelles (vous les semez et elles poussent pendant un an). Cultiver des annuelles à partir de graines dans une bordure ouverte est votre porte d'entrée vers une culture facile. Votre jardin deviendra un festival de couleurs. Vos voisins ne vous croiront pas quand vous leur direz à quel point il était facile de faire pousser des fleurs à partir de graines.

Écrit par Andrew Oldham : On dit souvent que les jardiniers sont divisés en deux camps : les râleurs de légumes et la mafia florale. Au fil des ans, j'ai découvert qu'on ne peut pas avoir l'un sans l'autre. Les fleurs jouent un rôle important dans le potager ou le jardin partagé, elles attirent les pollinisateurs, les prédateurs et créent des parfums qui repoussent les nuisibles.

Écrit par Andrew Oldham : Les légumes peuvent être déroutants. Vous pensez probablement que les deux achats les plus populaires en supermarché, les tomates et les concombres, sont des légumes...

Écrit par Andrew Oldham : La citrouille, la courgette, la pâtisson, la butternut, la courge spaghetti et la courge sont tous des types de courges. Elles vont de la chair ferme aux intérieurs tendres et sont diverses en goût et en usages culinaires.

Écrit par Andrew Oldham :  Quand j'ai commencé le jardinage, j'avais un jardin avant de la taille d'une place de parking. La plupart du jardin était occupée par le chemin menant à la porte d'entrée et comme beaucoup d'entre vous, je cultivais en pots. Ces premières années de jardinage consistaient à aller au centre de jardinage, acheter des plantes annuelles, remplir les pots avec des plantes annuelles. Avec le temps, je me suis demandé pourquoi les jardineries produisaient les mêmes plantes année après année. J'ai franchi le pas des catalogues de jardinage et soudain il y avait des centaines de variétés, des milliers de graines. L'idée du semis direct me terrifiait. Je ne savais pas distinguer mes mauvaises herbes de mes giroflées, mais le semis direct est indispensable pour tous les jardiniers. Je mélange maintenant avec confiance des sachets de fleurs annuelles avec du chou russe pour créer un festival de couleurs et de textures dans mon jardin. Cela signifie aussi que chaque année je peux avoir un nouveau look dans les plates-bandes et les pots, du jardin comestible à la bande florale ou un mélange des deux ! Un jardin mixte de pots remplis de laitues rouge rubis vivement colorées ponctuées par le feuillage éthéré de la nigelle apporte de la joie à tous. De même, une exposition florale peut parcourir la gamme pastel des cosmos et cleome pour arriver à l'éclat des soucis et coquelicots, faisant sourire quiconque emprunte votre allée de jardin et attirant toutes les abeilles et papillons de votre communauté. Le semis direct, début mai, en pots est facile pour le jardinier débutant. Utilisez d'anciens contenants de cuisine, percez des trous au fond pour le drainage ou investissez dans des pots en terre cuite ; dans les deux cas, pensez à mettre des tessons au fond (morceaux cassés de pot ou gravier) pour faciliter le drainage après l'arrosage. Remplissez les pots avec un compost de qualité sans tourbe en laissant 5-7 cm de bord de pot visible, arrosez et complétez avec du compost si nécessaire. Vous pouvez choisir parmi des centaines de variétés à semer en pots, il suffit de chercher des annuelles. Saupoudrez vos graines annuelles, fleurs ou légumes, à la surface du compost et recouvrez d'une fine couche de compost. Pour ceux qui se sentent un peu plus audacieux, la même chose peut être faite en pleine terre, mais ici vous devrez rivaliser avec les graines de mauvaises herbes. La meilleure façon de surpasser les mauvaises herbes est de préparer votre plate-bande en mars : désherbez, nettoyez et couvrez d'un plastique transparent. Les graines de mauvaises herbes germeront et le plastique transparent amplifie le soleil du début du printemps pour les cuire à mort. Ensuite, début mai, retirez le plastique transparent, enlevez les plantes mortes, ratissez le sol et saupoudrez légèrement les annuelles sur la plate-bande, pressez légèrement les graines dans le sol avec vos mains, arrosez et attendez.Vous pouvez faire preuve de créativité avec les annuelles, en créant des formes allant de cercles concentriques à des lignes régulières, mais il y a une chose que vous aurez accomplie : vous aurez créé un jardin unique et vibrant qui changera d'année en année.