Γραμμένο από: Άντριου Όλνταμ
Συχνά λένε ότι οι κηπουροί χωρίζονται σε δύο στρατόπεδα: τους γκρινιάρηδες λαχανικών και τη φλοράλ μαφία. Με τα χρόνια, έχω ανακαλύψει ότι δεν μπορείς να έχεις το ένα χωρίς το άλλο. Τα λουλούδια παίζουν σημαντικό ρόλο στον λαχανόκηπο ή στον κήπο, φέρνουν επικονιαστές, θηρευτές και δημιουργούν άρωμα που θα απωθήσει τα παράσιτα.
Η δύναμη των λουλουδιών είναι πολύ δημοφιλής στον σύγχρονο λαχανόκηπο, δημιουργώντας χώρους που είναι χρωματιστοί καθώς και παραγωγικοί.
Η σπορά λουλουδιών είναι εύκολη και μπορεί να γίνει από τα τέλη Απριλίου σε ανοιχτό έδαφος (περισσότερα για τη άμεση σπορά) και νωρίτερα σε θερμοκήπιο ή σε περβάζι. Τα λουλούδια που μπορείτε να καλλιεργήσετε είναι κοσμός, καλέντουλα (απωθεί τα παράσιτα), ζίννια, κλεόμη και ηλίανθοι; υπέροχα για τα παιδιά, μεγάλα και μικρά. 
Δεν χρειάζεστε ένα ακριβό κιτ για να ασχοληθείτε με τα λουλούδια, χρησιμοποιώ παλιά δοχεία για γιαούρτι και δίσκους μανιταριών με μερικές τρύπες τρυπημένες στον πάτο, για αποστράγγιση. Προσθέστε χώμα και πασπαλίστε τους σπόρους λεπτά από πάνω. Ο κανόνας του χεριού σε οποιαδήποτε σπορά είναι ότι ο σπόρος θα πρέπει να είναι σε βάθος δύο και μισού φορές το μέγεθός του. Όσο μεγαλύτερος είναι ο σπόρος, όπως ο ηλίανθος, τόσο πιο βαθιά θα πρέπει να είναι, αλλά κάτι όπως ο κοσμός χρειάζεται μόνο τις πιο λεπτές στρώσεις χώματος για να τον καλύψει. Οι περισσότεροι μικροί σπόροι λουλουδιών θα βλαστήσουν απλά στην επιφάνεια του εδάφους, όπως οι καμπανούλες.
Τα λουλούδια χωρίζονται σε αρκετές κατηγορίες, ετήσια (αυτά είναι λουλούδια που αναπτύσσονται και πεθαίνουν την ίδια χρονιά, όπως ο κοσμός), διετή (λουλούδια που αναπτύσσουν πράσινη ανάπτυξη το πρώτο έτος και ανθίζουν το δεύτερο και στη συνέχεια πεθαίνουν, όπως οι καμπανούλες) και πολυετή (λουλούδια που επιστρέφουν χρόνο με το χρόνο, μεγαλώνοντας, όπως οι λούπινες).
Αφού έχετε σπείρει τους σπόρους των λουλουδιών σας, πρέπει να τους τοποθετήσετε κάπου ζεστά και φωτεινά, όπως σε ένα περβάζι ή σε ένα θερμοκήπιο.
Αρχικά θα δείτε φύλλα σπόρων, συχνά πράσινα και στρογγυλά. Περιμένετε να βγάλουν τα φυτά αληθινά φύλλα. Τα αληθινά φύλλα μοιάζουν με το τελικό φύλλωμα του φυτού, οπότε κρατήστε τη συσκευασία των σπόρων για αναφορά. Σε αυτό το σημείο, θα κάνετε την μεταφύτευση. Η μεταφύτευση σημαίνει τη μεταφορά ενός φυτού σε μια νέα γλάστρα ή μονάδα για να επιτρέψει περισσότερο χώρο να αναπτυχθεί πριν το φυτέψετε τελικά μετά τους τελευταίους παγετούς. Για να το κάνετε αυτό, κρατήστε ένα από τα αληθινά φύλλα, ποτέ μην κρατάτε τον κορμό γιατί θα σκοτώσετε το φυτό. Με ένα εργαλείο μεταφύτευσης, αυτό μπορεί να είναι ένα μολύβι, ένα ξυλάκι, μια ετικέτα φυτού, χαλαρώστε απαλά το χώμα γύρω από τη βάση του φυτού. Τραβήξτε το φυτό απαλά καθώς το κάνετε αυτό, απομακρύνοντάς το από το χώμα. Θα έχετε ένα μικρό φυτό με τις ρίζες του εκτεθειμένες. Δεν μπορείτε να το αφήσετε έτσι αλλιώς θα στεγνώσει γρήγορα. Σε μια νέα γλάστρα γεμάτη φρέσκο χώμα, χρησιμοποιήστε το εργαλείο μεταφύτευσης για να κάνετε μια τρύπα και απαλά να τοποθετήσετε τις ρίζες στην τρύπα με το εργαλείο, σταθεροποιήστε απαλά το χώμα. Στη συνέχεια, ετικετοποιήστε και ποτίστε. Σε λίγες εβδομάδες θα έχετε δυνατά φυτά για να φυτέψετε.
